“El lugar de encuentro”, hace referencia a una escultura de 9 metros de altura que se localiza en el interior de la estación de tren de King´s Cross St. Pancras. Se trata de un tributo que me dejó anonadado, sobre todo, por el mensaje que transite y por la belleza escultòrica que desata.
La base de
la obra (representada por el abrazo de una pareja) es un friso con varias escenas en
alto relieve que reflejan la historia del metro y del tren:
gente haciendo cola en las plataformas o viajando en los vagones, y soldados
que partían para la guerra y regresaban lesionados. La obra fue objeto de
controversia a causa de un panel que representa a un viajero que se cae mortalmente del tren. Este panel fue reemplazado por
otro.
“El lugar de encuentro”, se basa en un abrazo entre Pablo y Catalina, ambos de pie como una metáfora para el papel de St. Pancras, como terminal de la conexión ferroviaria entre Inglaterra y Francia. La obra fue realizada por Paul Day en el año 2007.
Para
realizarla el artista examinó el lugar donde debía ubicarse, así como el tema:
la obra debía reflejar el romance que los viajes en tren solían tener. La
pieza debía ser accesible y que se viera fácilmente por la masa
de gente que van a pasar por la estación. La idea fue pensar en una
pareja abrazada con un reloj en una estación, símbolo de los viajes y la
reunificación entendida como elemento romántico.
El escultor
definió su obra de esta manera: “La propia pareja será el icono de la
escultura, pero alrededor de la base, en el friso, reuniré todo tipo de
reuniones diferentes y una de las cosas que me hicieron pensar fue la película
'Love Actually' y la escena del aeropuerto. La base tiene que ser un
rico tapiz de la gente que se reúnen de nuevo después de estar separados. Toda
separación implica un momento de suspenso cuando uno se pregunta ¿será para
siempre?"
La obra se
realizó primero en un molde de yeso y se trabajó posteriormente en bloques de
poliestireno. A continuación, se cubrió el poliestireno en yeso
y con una mezcla de resina para darle una superficie lisa y
finalmente se lijó para posteriormente fundirla en bronce.
Paul Day, nacido
en 1967, es un escultor británico y sus esculturas en alto relieve en
terracota, resina y bronce se han expuesto ampliamente en Europa. Uno de
sus trabajos más relevantes es el Monumento a la Batalla de Inglaterra en
Londres.
El llamativo
edificio de estilo neogótico fue diseñado originalmente en 1863, por el
arquitecto William Barlow, para la compañía ferroviaria Midland
Railway. Es uno de los monumentos londinenses más importantes y
una estación clave dentro de la red de transportes de Londres. La estación
internacional St Pancras se reconoce por su hermosa fachada gótica de
ladrillo rojo, que durante un tiempo fue un hotel, convirtiéndolo en uno de los
más extraordinarios edificios victorianos de la capital.
En el
interior, estos ladrillos rojos se combinan con grandiosas estructuras de
hierro y piedra que confieren a la estación una amplitud y una
espaciosidad incomparables.
Durante ambas Guerras Mundiales el edificio desempeñó un papel muy importante, convirtiéndose en el lugar de encuentro y de salida hacia el frente de las tropas británicas y desde donde se enviaban a los niños a la seguridad relativa de la campiña inglesa. Fue bombardeada durante el Blitz, pero los ingenieros ferroviarios volvieron a poner las plataformas en funcionamiento en un tiempo récord.
En los años 60 se planteó su demolición, pero afortunadamente se optó por su renovación y expansión, durante la que se construyó un paso subterráneo que la comunica con otra gran estación de ferrocarril de Londres, King´s Cross. A partir del 2007 la estación comienza a recibir al Eurostar y se alargan las plataformas para acomodar a estos modernos trenes que comunican Londres con París.
El exterior de la estación se ha usado en diversas escenas de la saga Harry Potter. Justo al lado en la estación vecina de King’s Cross se encuentra el famoso andén número 9¾, uno de los lugares más emblemáticos de Harry Potter en Londres.
En enero de 2012, junto a la escultura, se intentó batir el récord Guinness del abrazo más largo del mundo para lo que deberían estar enlazados con ambos brazos durante más de 24 horas. Se presentaron para ello diez parejas y, de ellas, cuatro parejas de británicos pasaron 24 horas y 43 minutos abrazados de pie en ese lugar, batiendo al anterior récord registrado por 10 minutos más. Os dejo con las fotos...
